O tempo passa depressa e a Maratona Internacional de Macau está já a celebrar o seu 30º aniversário. No processo de organização das últimas 29 edições, a Maratona Internacional de Macau não só teve de ultrapassar bastantes obstáculos mas assistiu também ao crescimento de Macau. Ao longo dos anos, os residentes têm trabalhado de forma diligente e desbravado novos caminhos, trazendo ao evento um novo ambiente, transformando-o num animado e fantástico evento de “grande escala”; o segundo evento desportivo mais antigo de Macau após o Grande Prémio. A primeira Maratona de Macau foi criada em 1981 por um grupo de pessoas dedicadas e atenciosas, ligando Macau, Taipa e Coloane. Com o apoio do Governo e os esforços da Associação de Atletismo de Macau, a Maratona de Macau conseguiu crescer e continuar a expandir-se e atingiu um novo patamar em 1990, com o reconhecimento da Associação Internacional de Maratonas e Corridas de Distância (AIMS).

O desenvolvimento continuado da sociedade tem levado também a uma expansão contínua deste evento; de uma única modalidade nos seus primeiros anos, para as actuais três categorias: a Maratona Completa, a Meia-Maratona e a Mini-Maratona, as quais serviram para expandir a dimensão deste evento, permitindo a participação de pessoas de diferentes grupos etários e capacidades físicas. A “Competição de Escrita e Desenho para Jovens” e o “Concurso de Fotografia” subordinados ao tema da Maratona Internacional de Macau foram introduzidos nos últimos um ou dois anos com o objectivo de expandir a promoção e a popularização da cultura maratonista. Isto não só permite aos residentes de todas as idades participar e conhecer este histórico evento desportivo, como também ajuda a diversificar e dinamizar os meios de o promover.

O percurso da corrida tem sofrido algumas alterações. No início da competição, o percurso dava a volta à península de Macau. Hoje em dia, e apesar do percurso ter evoluído, ainda passa pela península da Macau, e agora também pela Taipa e por Coloane, com o objectivo de criar uma ligação entre a paisagem ao longo do percurso, permitindo assim que os corredores apreciem a paisagem urbana de Macau enquanto participam no evento. Os pontos de início e chegada da corrida também sofreram várias alterações: as actuais e anteriores bancadas do Grande Prémio no ZAPE, em frente ao antigo Liceu de Macau, o antigo Campo dos Operários e a presente Praça do Lótus Dourado serviram como o início e a meta da maratona antes da construção do Estádio de Macau na Taipa - actualmente o Complexo Desportivo Olímpico.

A promoção do evento tem também evoluíu com os tempos, da imprensa escrita do passado para os meios de publicidade diversificados e multi-facetados de hoje como por exemplo através de jornais, revistas, rádio, televisão, Internet, tanto localmente como nas regiões vizinhas, com a continuação da expansão da rede promocional. A introdução do registo e pagamento através da Internet em 2007 não só permite aos entusiastas das maratonas participarem neste evento com maior facilidade, como também internacionalizou o evento.

O sucesso do evento tem atraído a atenção de patrocinadores. Os patrocinadores principais das Maratonas iniciais eram estabelecimentos comerciais, o que potenciou a atracção do evento. Em anos mais recentes, a crescente escala do evento e o número cada vez maior de países e regiões participantes têm atraído o patrocínio de mais estabelecimentos comerciais. Foi encontrado em 2004 um patrocinador principal de longo prazo, reforçando ainda mais a visibilidade e a atracção internacionais deste evento. Ao fazer 30 anos, o número de participantes na Maratona Internacional de Macau aumentou de 400 pessoas na sua primeira edição para 6000 atletas de 60 países e regiões este ano. Este número recorde de participações enaltece os desportos locais, concedendo-lhes uma reputação internacional.

A “Galaxy Entertainment Maratona Internacional de Macau 2011” teve lugar a 4 de Dezembro e foi organizado pelo Instituto de Desporto de Macau e pela Associação de Atletismo de Macau, com o Grupo Galaxy Entertainment como patrocinador principal. A cerimónia de abertura para a Maratona, Meia-Maratona e Mini-Maratona foi presidida pelo Dr. Vong Iao Lek, Presidente do Instituto de Desporto de Macau, pelo Dr. Lam Hin Fu, Presidente da Associação de Atletismo de Macau e pelo o Dr. Francis Liu, Vice-Presidente do Grupo Galaxy Entertainment.

Foram convidados 12 atletas para participarem na edição deste ano: Tekeste Nekatibeb Nurelign da Etiópia - o vencedor do ano passado - Zhang Wen e Yan Guangbin da China, Mikhail Lemaev da Rússia, Stephen Chemlany e Julius Karinga do Quénia, Haile Haja Gemeda da Etiópia, Getuli Bayo e John Leonard Karori da Tanzânia, Pak Chol da Coreia do Norte, Lai Ho Ki de Hong Kong e Kuan Un Iao de Macau. 13 atletas femininas foram também convidadas: Yang Dingrong e Zao Youli da China, Ehitu Kiros Reda, Tsehay Desalegn Adhana e Tsega Gelaw Reta da Etiópia, Rose Kerubo Nyangacha e Winfrida Nyansikera do Quénia, Lyubov Morgunova da Rússia, Ro Un Ok e Kim Mi Gyong da Coreia do Norte, Maryna Damantsevich da Bielorrússia, Chan Kit Yee de Hong Kong e Ieong Mei Na de Macau. Vários atletas de longa distância de países de língua Portuguesa foram também convidados a participar na corrida.

Para além disso, e de modo a enriquecer o conteúdo deste evento, o “Concurso de Escrita para Jovens da Maratona Internacional de Macau” ocorreu novamente este ano e o “Concurso de Desenho para Jovens” e o “Concurso de Fotografia” ocorreram pela primeira vez. Os eventos foram muito bem recebidos por todos os sectores da comunidade, e foram recebidas ao todo 295 obras em todas as categorias. Após intensas deliberações, os vencedores da Competição de Escrita foram anunciados: Cheng Yi May ganhou a Categoria Júnior, Tsang Yu Ming ganhou o Grupo A da Categoria Júnior, Lee Ching Lam teve a melhor entrada no Grupo B da Categoria Júnior e o prémio da Competição de Desenho para Jovens foi para Kwan Hoi Yiu na Categoria Júnior. Lam Su Wa arrebatou tanto as categorias “preto e branco” como “cor” no desafio “Intemporal” do “Concurso de Fotografia”.

Resultado da Maratona e Meia Maratona da Galaxy Entertainment Maratona Internacional de Macau de 2011:

Prémios entregues a grupos: